プラスチックリサイクルで地球を救う！環境・資源・経済が同時に成長する未来とは

プラスチックリサイクルで未来はこう変わる！

ポイント1：プラスチックリサイクルで地球がきれいになる

プラスチックリサイクルって知っていますか？これは、使い終わったプラスチックを集めて、もう一度新しい製品に変える活動のことです。今、私たちの周りには、ペットボトルやビニール袋、食品トレーなど、たくさんのプラスチックがあります。これらをそのままゴミとして捨てると、海の中や土の中に埋まったままになってしまい、地球を汚してしまいます。特に海に流れたプラスチックは、魚やクジラなどの海の生き物が食べてしまい、彼らの体を傷つけることになります。

でも、プラスチックリサイクルが上手くいれば、プラスチックは何度も何度も使い直すことができるんです。例えば、飲んだペットボトルが、別のペットボトルになったり、洋服や靴になったり、さらにはベンチやプランターといった公園の備品になったりします。こうすることで、海や山がきれいに保たれ、動物たちも安全に暮らせるようになります。つまり、プラスチックリサイクルをすると、地球全体の汚れが減って、未来はもっときれいな世界になるということなんです。

ポイント2：プラスチックリサイクルで資源※1を大切にできる

プラスチックはどこから作られているか知っていますか？実は、石油という地面の下にある黒い液体から作られています。石油は限られた量しかなく、掘り続けると、いつかなくなってしまいます。専門家の計算によると、今のペースで掘り続けると、あと数十年で枯れてしまう可能性があるのです。

でも、プラスチックリサイクルをして、使ったプラスチックを新しい製品に変えれば、新しく石油を使う量を減らすことができます。これはとても大切なことです。なぜなら、石油をたくさん掘ることは、山や森を傷つけてしまうからです。また、新しいプラスチックを作るのには、電気もたくさん必要ですが、プラスチックリサイクルなら、その電気の量も減らせます。実際に、リサイクルされたプラスチックから新しい製品を作る場合、新しく石油から作るよりも、およそ3分の1から4分の1のエネルギーで済むと言われています。つまり、プラスチックリサイクルは、地球にある限られた大切な資源を大事に使うことができる、とても賢い方法なのです。未来の子どもたちが、必要なものを作るための資源が残るように、今から大切にする必要があります。

ポイント3：プラスチックリサイクルで仕事と経済が成長する

プラスチックリサイクルが進むと、新しい仕事がどんどん生まれます。プラスチックを集める仕事、分ける仕事、新しく作り直す仕事、さらには運ぶ仕事など、たくさんの人たちが活躍できるようになります。実は、プラスチックリサイクルは、ものづくりの産業※2でも重要な役割を担っていて、多くの会社がリサイクル技術を発展させるために力を入れています。

こうした仕事が増えることで、給料をもらう人も増えますし、会社も成長します。さらに、プラスチックリサイクルの新しい技術が開発されれば、世界中の人たちにそれを売ることもできます。実際に、日本はリサイクル技術で世界的に有名で、世界各国から注目されています。これは日本の経済※3を強くする力になるのです。未来の社会では、環境を守ることと、経済を成長させることの両方が同時に進む、そんな素晴らしい世界になると考えられています。プラスチックリサイクルは、そのための大事な第一歩なのです。

※1 資源：ものを作るために必要な、地球からもらう大切なもの
※2 産業：商品を作ったり、サービスを提供したりする活動や事業
※3 経済：お金やものの流れ、お金を使ってやり取りすること