家電を長く使うだけで地球を救える！資源を守り環境汚染を減らす小さな習慣の大きな力

家電を長く使うことが資源を守る理由

ポイント1：新しい家電を作るときにたくさんの資源が必要

毎年、世界中でたくさんの新しい家電が作られています。冷蔵庫、洗濯機、テレビなど、新しい製品を作るには、鉄やアルミニウム、銅などの金属資源が必要です。これらの資源は地球の中から掘り出すもので、掘れば掘るほど地球が傷つきます。また、家電の中にはプラスチックもたくさん使われていますが、プラスチックも石油から作られており、貴重な資源です。

実は、一台のテレビを作るのに必要な金属の量は、想像以上に多いんです。例えば、銅だけでも約2キログラムも使われています。これは、私たちが毎日何気なく使っている家電の中に、そんなにたくさんの資源が隠れているということなんですね。

古い家電を捨てて新しい家電を買うたびに、こうした資源をどんどん使ってしまいます。しかし、今持っている家電を大切に使い続けることで、新しく資源を掘り出す必要が減るのです。つまり、家電を長く使うことは、地球の資源を守ることにつながるのです。

ポイント2：家電を作ったり、捨てたりするときに環境が汚れる

家電を新しく作るときは、工場でたくさんのエネルギーが使われます。このエネルギーは電気や石油から来ており、使うときに空気が汚れてしまいます。さらに、古い家電を捨てるときも、大きなトラックで運んだり、リサイクル工場で分解したりするので、ガソリンを使って空気を汚してしまうのです。

プラスチックリサイクルという言葉を聞いたことがあるでしょうか。これは、使い終わったプラスチックを新しい製品に作り変えることです。家電の中のプラスチック部分もリサイクルできますが、リサイクルするにもエネルギーが必要になります。プラスチックを細かく砕いて、溶かして、新しい形に作り直すという工程には、たくさんの電気が使われるんです。つまり、家電を捨てずに長く使い続ければ、こうした無駄なエネルギーと環境汚染を減らすことができるのです。

ポイント3：家電を大切に使う習慣が未来の地球を守る

今、私たちが当たり前のように使っている資源は、実は有限※1なのです。掘れば掘るほど、いつか無くなってしまう日が来ます。だからこそ、今から資源を大切にする習慣をつけることが大事なのです。

家電を長く使うための工夫は、難しくありません。壊れたら修理に出す、丁寧に扱う、熱いところに置かない、湿った場所を避けるなど、少しの気配りで寿命を大きく延ばせます。例えば、クーラーの吹き出し口にホコリが溜まっていたら掃除をする、洗濯機の中を乾かすなど、定期的なお手入れも効果的です。一人ひとりが家電を長く使う心がけを持つことで、地球全体として資源の使用量を大きく減らすことができます。これは、プラスチックリサイクルなどの他の環境対策と組み合わせることで、さらに効果的になるのです。

未来の子どもたちのために、今から家電を大切にすることは、とても大事な行動なのです。一つの家電を長く使うという小さな心がけが、やがて大きな環境保全につながっていくのを、ぜひ実感してみてください。

※1 有限（ゆうげん）：量や数に限りがあること