3つの「R」で地球を救う！リデュース・リユース・リサイクルの優先順位を知ろう

3つの「R」を知ろう

ポイント1：リデュース（減らす）とは

みなさんは、毎日どのくらいのごみを出していますか？プラスチックリサイクルの話をする前に、実は最も大切なことがあります。それが「リデュース」です。リデュースとは、ごみそのものを減らすことです。例えば、買い物に行くときにレジ袋をもらわずに自分のバッグを持っていく、ペットボトルではなく水筒を使う、といったことです。

リデュースは、使う前からごみを減らすという考え方です。プラスチックリサイクルよりも、まずはプラスチックをできるだけ使わないようにすることが重要なのです。実は、3つの「R」の中で最も優先順位が高いと考えられています。なぜなら、ごみを作らなければ、後で処理する手間やエネルギーがかからないからです。つまり、一番地球にやさしい方法なんですね。

ポイント2：リユース（くり返し使う）とは

次に「リユース」について説明します。リユースとは、一度使ったものをもう一度使うことです。例えば、ジュースのビンを洗ってから、別の飲み物を入れて使い直したり、古い服をきょうだいにあげたり、プラスチックのボトルやタッパーを別の用途で再利用したりすることです。

リユースは、ものを大事に使うという気持ちにもつながります。新しくものを作る必要がないので、工場で使うエネルギーも節約できるんです。例えば、プラスチック容器を何度も使えば、新しい容器を作るための電気や資源が不要になります。リデュースの次に大事なのが、このリユースなのです。皆さんの家にある不要な物を探してみれば、思わぬ活躍の場が見つかるかもしれませんよ。

ポイント3：リサイクル（作り直す）とは

最後は「リサイクル」です。リサイクルとは、もう使わなくなったものを分別（※1）して回収し、新しい製品に作り直すことです。プラスチックリサイクルの場合、古いプラスチック製品を集めて、粉々に砕いて、加熱して溶かし、新しいプラスチック製品に変身させます。使い終わったペットボトルが、別のペットボトルや洋服の繊維（※2）になることもあれば、ベンチや文房具に生まれ変わることもあります。

リサイクルは、ごみを資源（※3）に変えるすごい技術です。でも、一つ大事なポイントがあります。プラスチックをリサイクルするときには、機械を動かすために電気が必要になるのです。だから、リサイクルよりも、できることならリデュースやリユースの方が、より地球にはやさしいといえるのです。3つの「R」は、優先順位を意識して実行することが大切なんですね。

※1 分別（ぶんべつ）…ごみを種類ごとに分けること
※2 繊維（せんい）…布や糸の元になるとても細い線のようなもの
※3 資源（しげん）…物を作るときに必要な材料のこと