知ってビックリ！プラスチックリサイクルの舞台裏と私たちにできること

プラスチックリサイクルの3つの秘密

1. ごみ収集車の中はどうなっているの？

みなさんは、ごみ収集車を見たことがありますよね。あの大きな車の中には、実はすごい秘密が隠されているんです！

ごみ収集車の中には、ギュウギュウと押し込む機械がついています。これを「圧縮装置」といいます。この機械のおかげで、たくさんのごみを一度に運べるんです。プラスチックごみもぎゅっと押されて、小さくなります。

でも、プラスチックリサイクルのために大切なのは、プラスチックをつぶしすぎないことなんです。だから、プラスチックごみを集める特別な収集車もあるんですよ。この車は、プラスチックを壊さないように優しく運びます。

2. プラスチックごみはどこへ行くの？

さて、集められたプラスチックごみは、「リサイクルセンター」という特別な場所に運ばれます。ここでは、プラスチックリサイクルの魔法が起こるんです！

まず、人やロボットの手で、プラスチックの種類ごとに分けていきます。ペットボトル、おもちゃ、食品の容器…それぞれ違う種類のプラスチックでできているからです。

次に、きれいに洗って、小さく砕きます。砕いたプラスチックは「フレーク」（小さなかけら）と呼ばれます。このフレークが、新しいプラスチック製品を作る材料になるんです。

例えば、ペットボトルから作られたフレークは、新しいペットボトルや洋服の繊維になったりします。プラスチックリサイクルって、まるで輪廻転生（りんねてんせい：生まれ変わること）みたいですね！

3. みんなにできるプラスチックリサイクル

プラスチックリサイクルは、ごみ収集車や工場だけの仕事じゃありません。私たち一人一人にもできることがたくさんあるんです。

まず、使い終わったプラスチック製品は、きちんと分別して捨てましょう。自治体（じちたい：市や町）によって分け方が違うので、よく確認することが大切です。

次に、使い捨てのプラスチック製品をなるべく使わないようにしましょう。例えば、買い物にはエコバッグを持っていくとか、ストローは紙製やステンレス製のものを使うとか。小さな工夫が、大きな変化を生み出すんです。

最後に、プラスチックリサイクルについて、もっと知ろうとする気持ちを持つことが大切です。例えば、地域のリサイクルセンター見学に参加したり、環境について勉強したりするのもいいですね。

プラスチックリサイクルは、みんなで協力して取り組む必要があります。ごみ収集車の人、リサイクルセンターで働く人、そして私たち一人一人。みんなの力を合わせれば、きっともっとすてきな未来が作れるはずです。

さあ、今日からみんなでプラスチックリサイクルの達人になりましょう！ごみ収集車が教えてくれた秘密を、たくさんの人に教えてあげてくださいね。