みなさんは、プラスチックがどうやって作られているか知っていますか?実は、プラスチックの多くは石油から作られています。石油は地球の中から掘り出されるもので、それを使ってプラスチックを作る過程で、たくさんの二酸化炭素が出てしまうんです。
二酸化炭素は、地球温暖化の原因になる気体です。地球温暖化が進むと、氷が溶けたり、海面が上がったり、異常気象が増えたりして、私たちの生活に大きな影響が出てしまいます。
だから、プラスチックを作るときに出る二酸化炭素を減らすことが大切なんです。そのために、プラスチック リサイクルがとても重要になってきます。リサイクルすれば、新しくプラスチックを作る量を減らせるからです。
プラスチックは便利な素材ですが、使い終わった後の処理が大きな問題になっています。捨てられたプラスチックごみの多くは、海や川に流れ込んでしまいます。そうすると、魚や鳥、亀などの生き物たちが間違えて食べてしまったり、からまったりして、命を落としてしまうことがあるんです。
また、海に流れ込んだプラスチックは、太陽の光や波の力で小さく砕けていきます。そうしてできた小さなプラスチックの粒を「マイクロプラスチック」と呼びます。このマイクロプラスチックは、海の生き物たちの体の中に入ってしまい、最終的に私たち人間が食べる魚にも含まれてしまう可能性があるんです。
こういった問題を防ぐためにも、プラスチック リサイクルはとても大切です。使い終わったプラスチックを正しく分別して、リサイクルに出すことで、環境を守ることができるんです。
プラスチック リサイクルには、いくつかの方法があります。一番よく知られているのは、使い終わったプラスチックを集めて、溶かして新しい製品を作る方法です。例えば、ペットボトルを集めて、新しいペットボトルや服の生地を作ることができます。
他にも、プラスチックを細かく砕いて、道路の舗装材料に混ぜたり、プラスチックを熱で分解して燃料油を作ったりする方法もあります。
みなさんにもできるプラスチック リサイクルの方法があります。それは、使い終わったプラスチック製品を正しく分別して、リサイクルに出すことです。ペットボトルのラベルをはがしたり、キャップを分けたり、中をきれいに洗ったりすることで、より効率的にリサイクルできるんです。
また、使い捨てのプラスチック製品をなるべく使わないようにすることも大切です。例えば、買い物に行くときはマイバッグを持っていく、水筒を使う、プラスチックのストローの代わりに紙のストローを選ぶなど、小さな工夫でプラスチックの使用量を減らすことができます。
このように、プラスチック リサイクルは地球温暖化を防ぐためにとても重要なんです。みんなで協力して、プラスチックを大切に使い、リサイクルすることで、きれいな地球を守っていきましょう。一人ひとりの小さな行動が、大きな変化を生み出すんです。